Alguns substantivos portugueses apresentam irregularidades quando passam para o plural, como em o lápis – os lápis; qualquer – quaisquer; cão – cães; cidadão – cidadãos e ovo – ovos (com alteração do timbre do O).

Em inglês acontece algo semelhante. Embora a formação do plural seja geralmente simples, alguns substantivos apresentam regras especiais e exceções que merecem atenção. Veja a seguir 14 regras importantes para formar o plural dos substantivos em inglês.

14 regras para formar o plural
dos substantivos em inglês

1 – Regra geral, adicione S ao singular para formar o plural do substantivo inglês.

Boy – boys (garotos)
Chair – chairs (cadeiras)
Doll – dolls (bonecas)
Book – books (livros)
Tree – trees (árvores)
Table – tables (mesas)

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2 – Acrescente ES aos substantivos terminados em S, SH, CH, X e Z para formar o plural.

Bus – buses (ônibus)
Kiss – kisses (beijos)
Brush – brushes (escovas)
Dish – dishes (pratos)
Box – boxes (caixas)
Fox – foxes (raposas)
Church – churches (igrejas)
Match – matches (fósforos)
Topaz – topazes (topázios)

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Exceção: Quando o CH final tiver som de /K/, o substantivo recebe somente S no plural:

Monarch – monarchs (monarcas)
Epoch – epochs (épocas)
Stomach – stomachs (estômagos)
Patriarch – patriarchs (patriarcas)

3 – Se o substantivo terminar em F e FE, substitua essas letras por VES.

Leaf – leaves (folhas)
Loaf – loaves (pães)
Life – lives (vidas)
Knife – knives (facas)

Exceção: Alguns substantivos terminados em F e FE recebem apenas um S no plural.

Belief – beliefs (crenças)
Brief – briefs (resumos, sumários)
Chief – chiefs (chefes)
Cliff – cliffs (penhascos)
Cuff – cuffs (punhos de camisa)
Handkerchief – handkerchiefs (lenços)
Proof – proofs (provas)
Safe – safes (cofres)

4 – Acrescente ES aos substantivos terminados em O.

Potato – potatoes (batatas)
Tomato – tomatoes (tomates)

Exceção – substantivos de origem estrangeira reduzidos, recebem apenas S no plural.

Piano – pianos (pianos)
Kilo – kilos (quilos)
Photo – photos (fotos)

5 – Quando o substantivo terminar em O precedido de vogal, adicione somente um S para formar o plural.

Radio – radios (rádios)
Studio – studios (estúdios)
Bamboo – bamboos (bambus)
Zoo – zoos (zoológicos)

6 – Quando o substantivo terminar em Y precedido de vogal, acrescente S.

Boy – boys (meninos)
Holiday – holidays (feriados)
Key – keys (chaves)
Day – days (dias)

7 – Quando o substantivo terminar em Y precedido de consoante, substitua o Y por IES.

Baby – babies (bebês)
Lorry – lorries (caminhões)
Lady – ladies (senhoras)

8 – Há substantivos com formas de plural irregulares. Nesse caso, você precisa decorar a grafia.

Foot – feet (pés)
Tooth – teeth (dentes)
Goose – geese (gansos)
Mouse – mice (camundongos)
Child – children (crianças)
Man – men (homens)
Woman – women (mulheres)

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9 – Substantivos de nacionalidade e de profissão formados com MAN (homem), recebem o plural MEN.

Englishman – Englishmen (ingleses)
Frenchman – Frenchmen (franceses)
Policeman – policemen (policiais)
Fireman – firemen (bombeiros)

Exceção: German – Germans, Norman – Normans, Roman – Romans. Esses substantivos não são formados com MAN; por isso, recebem plural regular.

10 – Alguns termos que indicam nacionalidade não mudam de forma quando usados para se referir a um povo.

Chinese, Japanese, Portuguese, Swiss, Irish, English, French

Exemplos:
The French are famous for their fine wines.
The Irish are known as poets and songwriters.

11 – Há substantivos que têm a mesma forma no singular e no plural.

A sheep – two sheep (dois carneiros)
A deer – three deer (três veados)
A trout – four trout (quatro trutas)
A fish is… – two fish are… (dois peixes estão…)
Species – species (espécie)
Means – means (meio)
Series – series (série)

Observação: em certos contextos, especialmente ao falar de espécies diferentes, também se usa o plural fishes.

12 – Há substantivos que só têm a forma plural e pedem verbo no plural.

Glasses (óculos), scissors (tesoura), slacks (calça folgada), pants (calça), trousers (calça), pliers (alicate)

Exemplos:
Where are my glasses? (Onde estão meus óculos?)
My pants are big. (Minha calça é grande.)

13 – Substantivo composto contendo preposição, apenas o primeiro elemento vai para o plural.

Mother-in-law – mothers-in-law (sogras)
Sister-in-law – sisters-in-law (cunhadas)

14 – Substantivos de origem grega e latina mantêm o plural dessas línguas, obedecendo as seguintes regras.

is – es

Basis – bases (bases)
Analysis – analyses (análises)
Crisis – crises (crises)
Thesis – theses (teses)
Hypothesis – hypotheses (hipóteses)
Parenthesis – parentheses (parênteses)

um – a

Datum – data (dados)
Bacterium – bacteria (bactérias)
Erratum – errata (erratas)
Medium – media (ambientes)

a – ae

Formula – formulae (fórmulas)
Vertebra – vertebrae (vértebras)
Vita – vitae (vidas)

on – a

Criterion – criteria (critérios)
Phenomenon – phenomena (fenômenos)

ex – ices

Index – indices, indexes (índices)
Appendix – appendices, appendixes (apêndices)

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Uma última dica

Como você viu, muitas palavras seguem regras simples para formar o plural em inglês. No entanto, também existem diversas exceções e formas irregulares que precisam ser memorizadas.

Por isso, sempre que aprender um substantivo novo em inglês, procure observar como ele forma o plural. Esse hábito ajudará você a ampliar seu vocabulário e a usar a língua com mais segurança.

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